Ako gljive procijenimo s gledišta prikladnosti za hranu, onda se sve dijele u dvije skupine: prikladne i neprikladne za konzumaciju. Svaka od ovih skupina, pak, uključuje dvije podvrste, ovisno o stupnju "jestivosti" onih gljiva koje su u nju uključene. Prikladne gljive mogu biti jestive ili uvjetno jestive, a neupotrebljive gljive mogu biti nejestive ili otrovne. Treba imati na umu da mogu postojati odstupanja u klasifikaciji. Na primjer, na teritoriju Rusije, prava mliječna gljiva smatra se uvjetno jestivom gljivom, ali u zapadnoj Europi spada u kategoriju nejestivih gljiva. To se događa i obrnuto. Bukovače, šareni kišobran ili balege, naš narod gljive i ne uzima u obzir, Europljani ih sa zadovoljstvom sakupljaju, čak ih nazivaju i delicijama. Općenito, mnogo toga ovisi o kulturi i tradiciji. Razmotrimo detaljnije svaku kategoriju gljiva.
Jestive gljive su one koje apsolutno ne sadrže štetne ili neugodne tvari okusa. Te gljive imaju karakterističnu aromu "gljiva" i jestive su čak i sirove.
Uvjetno jestive gljive odlikuju se ne najprijatnijim mirisom i sadrže štetne ili gorke tvari. Mogu se jesti samo nakon prethodne obrade (na primjer, kuhane ili namočene), kao i u sušenom ili slanom obliku. Svaka vrsta gljiva ima svoju provjerenu tehnologiju obrade. Na primjer, gorka russula ili smrčići zahtijevaju vrenje 3-5 minuta. Gljive s crnim mlijekom, valui ili volushki potrebno je kuhati malo duže - 10-15 minuta. Ove gljive također su vrlo pogodne za soljenje, samo prije toga moraju se držati dva dana u slanoj vodi. Ali linije se kuhaju dva puta: prvo 5-10 minuta, zatim se voda promijeni i ostavi na štednjaku još 15-20 minuta. Pa čak i takva pažljiva obrada ne jamči stopostotnu neškodljivost linija.
Nejestivi uključuju one predstavnike carstva gljiva koji imaju vrlo neugodan okus i miris, sadrže štetne tvari. Takve gljive nikakvom preradom ne mogu se pretvoriti u jestive. Stoga se ne pripremaju kao samostalno jelo, već se samo ponekad koriste kao začin.
I na kraju, otrovne gljive. Kao što naziv govori, ove gljive sadrže otrovne tvari koje predstavljaju opasnost za zdravlje, pa čak i za ljudski život. Ovisno o tome kako točno otrovne gljive djeluju na tijelo, podijeljene su u tri vrste. Prva skupina su gljive s takozvanim lokalnim djelovanjem. Tu se ubrajaju lažni kišni ogrtač, malo gorke rusule, crveni šampinjon, tigrova ryadovka i proljetni agaričari (nedovoljno kuhani). Takve gljive pogađaju probavni sustav u roku od 15-60 minuta nakon uzimanja. Simptomi traju od dva dana do tjedna, ovisno o individualnim karakteristikama organizma. Smrtni slučajevi su rijetki, ali nisu isključeni, posebno kod osoba sa slabim imunitetom.
U drugu skupinu spadaju gljive koje utječu na središnji živčani sustav, uzrokujući u njemu razne poremećaje (sve do halucinacija i nesvjestice). Mogu se javiti i teške probavne smetnje. Prvi se simptomi obično javljaju u razmaku od pola sata do dva sata. Gljive druge skupine uključuju russula emetic, gebeloma, entoloma, neke ryadovke i fibrile, kao i mušice, svima dobro poznate.
Treća skupina otrovnih gljiva najopasnija je i podmukla. Destruktivni plazmotoksični učinak na tijelo započinju odmah nakon što se pojedu. Ali dan-dva alarma nema. Osoba možda ni ne sumnja da je otrovana, a otrovi gljivica već ubijaju stanice jetre i (ponekad) bubrege. Otprilike trećina ovih trovanja rezultira smrću. Treća skupina gljiva uključuje proljetnu muharicu i smrdljivu mušicu, krvavo crvenu paukovu mrežu, blijedu krastaču, šavove i gotovo sve lobule.